허리디스크, 얼마나 알고 계신가요? 요통의 원인과 효과적인 치료 방법

 

요통은 전체 인구의 80% 이상이 겪는 흔한 질환으로, 허리디스크는 그 중 일부에서 발생합니다. 다리 당김이나 허리 비틀림 증상이 있다면 디스크를 의심해볼 수 있으며, 심한 경우 수술적 치료도 필요합니다. 하지만 대부분은 보존적 치료와 꾸준한 걷기, 근력 강화 운동으로 회복할 수 있습니다. 본 글에서는 신경외과 전문의 김재엽 원장의 인터뷰 내용을 바탕으로, 허리디스크의 주요 증상, 진단법, 치료 방법과 수술 시 고려사항, 재발 방지 및 회복 관리법까지 실질적인 정보를 제공합니다.

 

 

“앉아만 있어도 허리가 찌릿찌릿, 혹시 나도 디스크?” 이런 고민을 한 번쯤 해보신 적 있으신가요? 요통은 전 세계적으로 매우 흔한 증상이며, 국내에서도 인구의 약 80%가 일생 중 한 번 이상 경험한다고 합니다. 특히 앉아서 일하는 시간이 많은 현대인에게 요통은 더 이상 남의 이야기가 아닙니다.

 

요통의 주요 원인과 디스크의 상관관계

요통의 원인은 단순한 근육통부터 스트레스, 디스크 질환까지 다양합니다. 김재엽 신경외과 전문의에 따르면, “정신적인 불안이나 스트레스도 허리에 큰 영향을 줍니다. 스트레스를 많이 받으면 위장처럼 허리도 반응합니다.”라고 전했습니다.

디스크는 요통 환자의 1~5%에서만 주요 원인으로 작용하며, 그 비율은 생각보다 낮습니다. 하지만 허리 통증이 다리로 뻗치거나 허리가 비틀리는 증상이 나타난다면 디스크를 의심할 수 있습니다. 아침에 양말 신기가 어려울 정도로 허리가 굽혀지지 않는다면, 정밀 검사를 고려해보는 것이 좋습니다.

 

허리디스크 자가진단, 어떻게 가능할까?

김 원장은 다음과 같은 자가진단 방법을 소개했습니다. “누워서 다리를 들어보세요. 잘 올라가지 않거나 올릴 때 다리에 통증이 방사되는 경우, 디스크 가능성이 있습니다.”

또한 “허리통증과 함께 갑자기 다리에 힘이 빠지거나, 발목이나 발가락의 근력이 떨어지는 현상” 역시 신경이 눌렸을 가능성이 높아 주의가 필요합니다.

 

보존적 치료부터 수술까지, 치료 방법은?

디스크 치료는 증상에 따라 단계적으로 접근합니다. 초기에는 약물치료, 물리치료, 자세 교정 등 보존적 치료를 3~6주간 시도하고, 효과가 없을 경우 시술 또는 수술을 고려하게 됩니다. 하지만 전체 디스크 환자 중 수술이 필요한 경우는 10% 미만으로 매우 드뭅니다.

김 원장은 “디스크는 MRI로 보여도 증상과 직접적인 연관이 없을 수도 있습니다. 환자의 실제 증상이 무엇보다 중요합니다.”라고 강조했습니다. 심한 마비나 일상생활 불가능할 정도의 통증이 지속될 때만 수술을 적극 고려하게 됩니다.

 

수술 후 회복 기간과 관리 요령

최근 디스크 수술은 최소침습 수술 방식으로 진행되며, 대부분 1시간 내외로 마무리되고 당일 보행도 가능하다고 합니다. 회복 기간은 환자의 연령과 직업에 따라 다르지만, 사무직의 경우 약 3주 후 복귀가 가능합니다.

재발률은 대체로 3% 내외이며, 흡연자나 만성 질환자에게서 더 높은 경향을 보입니다. 따라서 수술 후 꾸준한 관리와 생활 습관 개선이 매우 중요합니다.

 

디스크 예방과 재발 방지를 위한 생활 습관

허리 건강을 지키는 가장 효과적인 방법은 꾸준한 근력 운동입니다. 김 원장은 “디스크가 있어도 허리 근육이 강하면 증상이 덜 나타납니다. 특히 빠르게 걷는 운동을 꾸준히 하면 요통 예방에 큰 도움이 됩니다.”라고 조언했습니다.

단순한 걷기 운동이라도 하루 한 번, 만보 이상을 목표로 실천하면 긍정적인 효과를 볼 수 있습니다. 부부가 함께 걷기 운동을 하며 대화를 나누는 것도 심리적 스트레스를 줄이고, 전반적인 건강에도 도움이 됩니다.

 

 허리디스크, 미리 알고 대비하세요

요통과 허리디스크는 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 만성질환이지만, 올바른 정보와 생활습관만으로도 충분히 예방하고 관리할 수 있습니다. 오늘부터라도 스트레칭, 자세 교정, 걷기 운동을 생활화해 보세요. 무심코 넘겼던 허리 통증이 큰 병으로 이어지는 것을 막을 수 있습니다.

“수술은 마지막 선택이어야 합니다. 중요한 건 당신의 증상과 생활 습관입니다.”

 

 

📌 출처 : [전주MBC] 요통의 원인과 허리디스크 치료 방법 - 네이버 뉴스