65세 이상 고령층 생명 위협하는 폐렴, 예방과 치료 방법 정리

65세 이상 고령층에게 폐렴은 단순한 감염병 그 이상입니다. 이번 글에서는 고대구로병원 심재겸 교수의 인터뷰를 바탕으로 고령층 폐렴의 위험성과 예방 방법, 치료에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

1. 고령층 폐렴이란?

(1) 고령층 폐렴 사망률

고령층 폐렴은 사망률이 매우 높은 질환입니다. 65세 이상 폐렴 입원 환자의 사망률은 약 20%이며, 중증 폐렴의 경우 35~50%에 이릅니다. 빠른 진단과 치료가 생명을 좌우할 수 있습니다.

2. 폐렴의 주요 증상과 합병증

(1) 폐렴의 전형적인 증상

주요 증상은 발열, 기침, 객담입니다. 또한 오한, 흉통, 호흡곤란 등이 동반될 수 있으며, 심한 경우 의식 저하와 같은 비특이적 증상도 나타납니다.

(2) 고령층 폐렴의 특이한 증상

고령층에서는 발열이나 기침 없이 식욕부진, 기력 저하, 혼미 등의 증상으로 나타나는 경우가 많아 조기 진단이 어렵습니다.

(3) 폐렴 합병증과 위험성

심한 경우 폐기능 저하로 인해 인공호흡기가 필요할 수 있으며, 전신 염증 반응으로 인한 패혈증으로 사망에 이를 수 있습니다.

3. 고령층 폐렴 예방 방법

(1) 폐렴구균 백신 종류

현재 국내에서는 23가 다당질 백신과 13가, 15가, 20가 단백결합백신이 사용됩니다. 65세 이상 고령자는 예방접종이 필수이며, 종류와 접종 시기는 전문의 상담을 통해 결정하는 것이 좋습니다.

(2) 생활 습관 개선

손씻기를 생활화하고, 감염 예방에 주의를 기울이는 것이 중요합니다. 간단하지만 꾸준한 손씻기는 감기뿐만 아니라 폐렴 예방에도 효과적입니다.

4. 폐렴 진단과 치료 방법

(1) 폐렴 진단 과정

폐렴은 흉부 X-ray, CT 촬영, 혈액검사, 객담검사 등을 통해 진단됩니다. 새로운 폐침윤과 함께 염증 반응이 있을 때 폐렴을 확진합니다.

(2) 폐렴 치료와 항생제 사용

폐렴 치료는 주로 경험적 항생제 사용으로 시작합니다. 증상이 개선되면 5~7일 정도 항생제 복용 후 중단할 수 있습니다. 장기 질환이 동반된 경우 더 긴 치료가 필요할 수 있습니다.

5. 고령층 건강을 위한 폐렴 관리

폐렴은 고령층에게 생명을 위협할 수 있는 치명적인 질환입니다. 예방접종과 철저한 손씻기, 조기 진단이 무엇보다 중요합니다. 평소보다 기력이 떨어지거나 식욕이 감소하면 즉시 병원을 방문해 검사를 받아보는 것이 필요합니다. 고령층 건강을 지키기 위해 지금 바로 폐렴 예방에 힘써야 할 때입니다.

 

 

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